FØLGE EFTER
Stjernen i 'Die Die', Bruce Willis, 67, hvis familie meddelte onsdag, at han var blevet diagnosticeret med en hjernesygdom kaldet afasi, viste tegn på forværring i flere af de filmoptagelser, hvor han deltog i de seneste år, ifølge kilder tæt på mere end to dusin samarbejdspartnere til skuespilleren udgivet af 'Los Angeles Times'.
Stjernen modtog 2 millioner dollars for sin deltagelse i disse titler for to dages arbejde, ligesom hans agenter og ledere senere, som ikke tillod skuespilleren at bruge mere end fire timer på at filme i løbet af de kontrakterede dage. Ude af stand til at huske sine replikker, havde hun en lejet skuespiller, der "fortalte" hende dialogerne gennem en lille sender i hendes øre og en dobbeltspiller til actionscenerne.
Bekymring over hans forværring var tydelig i hans sidste optagelser, og kommentarer fra produktionsholdet tvang familien til at annoncere hans status i denne uge, samt Willis' pensionering fra biografen.
Willis' familie, hans døtre, hans kone Emma og hans eks Demi Moore udsendte en fælles erklæring på deres netværk, hvor de annoncerede, at stjernen fra 'The Sixth Sense' og 'Die Die' ville "gå væk" fra at handle efter at være blevet diagnosticeret med afasi, "en sygdom, der forbedrer hans kognitive evner". Afasi er en tilstand forårsaget af skade på en bestemt del af hjernen, der styrer sprogets udtryk og forståelse. Det efterlader ofte folk ude af stand til at kommunikere effektivt med andre.
Begrænsning: fem sider
Instruktør Mike Burns, der arbejdede sammen med Willis på filmen 'Out of Death' i 2021, fortalte 'Los Angeles Times', at han var tvunget til at kondensere alt skuespillerens arbejde til en enkelt dag med optagelser. "Efter den første dag med optagelser med Bruce, kunne jeg på første hånd fortælle, at han havde et problem, og jeg vil forstå, hvorfor de bad mig om at forkorte hans linjer," sagde Burns. Før Bruce Willis dukkede op på settet, sendte filmfotografen en ekspresmail til sin guide: "Vi er nødt til at få Bruces sidetælle ned til omkring fem sider," skrev Burns. "Vi har også brug for jeres dialog, så der ikke er nogen monologer."
Burns beskrev ikke grundene til, at Willis' replikker skulle holdes "korte og søde". Men i onsdags fik offentligheden at vide, hvad han og mange andre filmskabere privat har bekymret sig om i årevis: Willis' kognitive lidelse.
Ifølge mange af dem, der har arbejdet med Willis på hans seneste film, anerkender de hans fysiske tilbagegang i de seneste år. Inkluderet i hans sidste par interviews var det tydeligt, at skuespilleren var gået tabt.
savnet ved et uheld
I tvivl om, hvorvidt skuespilleren var fuldt ud klar over sine omgivelser, har filmskaberne beskrevet rystende scener for "Pulp Fiction"-stjernen til LA Times for hans manglende mentale skarphed og hans manglende evne til at huske dialog. I en påstået hændelse for to år siden på et Cincinnati-sæt, der filmede filmen "Hard Kill", forsvandt Willis uventet en sigtelse bevæbnet med blanks på det forkerte tidspunkt. Ingen kom til skade. Men producenten af filmen var meget bekymret, fordi hændelsen truede resten af holdet og hans kolleger. Downloaden efterlod alle produktionsmedlemmer i chok.
Burns var en af de få mennesker, der vidste, at Willis kæmpede med sin hukommelse, men han har forsikret, at han ikke var klar over alvoren af skuespillerens tilstand før juni 2020. I sin film påtog instruktøren sig selv at presse alle Willis scener (ca. 25 siders dialog) sammen til en optagelsesdag.
Sidste efterår blev Burns tilbudt chancen for at instruere en anden Willis-film, "Wrong Place", men han var meget bekymret over skuespillerens helbred. "Han har mødt agenten, da han forsikrede mig om, at han kunne arbejde," sagde Burns. Men da vi begyndte at optage filmen i oktober sidste år, fandt vi ud af, at den var værre. "Da vi var færdige, sagde jeg, at jeg ikke ville lave endnu en Bruce Willis-film. Jeg er lettet over, at han besluttede at stoppe."
En repræsentant for Willis afviste at kommentere familiens udtalelse. Skuespillerens team, en magtfuld gruppe af agenter hos Creative Artists Agency, sørgede for, at optagelserne blev begrænset til tidligere dage. Skriftlig fastsættelse af, at du ikke må arbejde mere end otte timer om dagen, selvom det ofte vil være fire.
Det har været vanskeligt at styre Willis' lockdown på grund af de vanskeligheder, hvormed han har arbejdet så hårdt på spørgsmålet, at det har presset skuespilleren til at fortsætte med at arbejde i de seneste år på lavkvalitetsfilm med lavt budget, hvoraf de fleste blev udskældt af kritikere. Gruppen bag Razzie Awards, som hvert år udarbejdede en liste over branchens dårligste film, skabte i februar en hel kategori dedikeret til Willis' film.
Jesse V. Johnson, der instruerede "White Elephant", indrømmede, at han var overrasket over Willis' scene på settet. "Det blev klart for mig, at han ikke var den Bruce, som jeg huskede fra fortiden." Bekymret over Willis' mentale tilstand sluttede han sig til skuespillerens hold, ledet af hans assistent, Stephen J. Eads, og han spurgte ligeud om skuespillerens tilstand. "De fortalte mig, at han var glad for at være der, men det ville være bedre, hvis vi kunne afslutte hans optagelser inden frokost, så han kunne gå tidligt," skrev Johnson i samtalen.
totalt desorienteret
Filmskaberen indrømmede, at skuespilleren ikke vidste, hvor han var, og gik så langt som at spørge ham: "Jeg ved, hvorfor du er her, men hvorfor er jeg her?" Johnson sagde, at han derefter blev tilbudt chancen for at optage yderligere film med Willis, men han afslog. "Efter vores 'White Elephant'-oplevelse havde jeg brug for, at vi ikke ville lave en mere," forklarede Johnson. "Vi er alle fans af Bruce Willis, og det shoot fik mig til at føle mig dårlig. Det er en ret trist afslutning på en utrolig karriere."
Selvom han har medvirket i mere end 70 film, siden de kom til skuespil i 1970'erne, er Willis stadig på rekord for at spille detektiv John McClane i Die Hard-serien. Rollen, som han gentog i fem film, var med til at cementere hans status som en af Hollywoods førende actionhelte, selvom han senere vandt uforglemmelige roller i "Pulp Fiction" og "The Sixth Sense". Det mest overraskende ved hans sidste stint er, at selvom Willis helbred forværredes, var skuespilleren stadig i høj efterspørgsel.
