Nicolás Maduros regiment havde som ambassadør i Teheran en kommandør, José Rafael Silva Aponte, der deltog som kupleder i 1992 sammen med et af besætningsmedlemmerne på det venezuelansk-iranske fly Emtrasur, holdt i Buenos Aires siden 6. juni.
Den nu diplomat Silva Aponte blev udnævnt til chef for det bolivariske luftvåben i 2020. Han havde en militær karriere, da han i november 1992 deltog i det andet kupforsøg mod Carlos Andrés Pérez, leder af afdøde Hugo Chávez Frías, der brød ind i landet den 4. februar samme år i det første kup mod demokratiet.
Den nye ambassadør i Iran var også Chavez' hjælper. De officerer, der var involveret i de to militærkup i 1992, har beriget sig selv i disse 23 år med Chavismo. De har haft høje stillinger i retning af offentlig administration, økonomi, tjenesteydelser, finans, telekommunikation og transport, samt ulovlige aktiviteter såsom smugling, narkotikahandel og korruption.
Silva Apontes forbindelser med besætningen på det fly, der blev beslaglagt i Ezeiza, kommer fra deres fælles fortid med de officielle kupmagere. Mellem 2017 og 2018 som chef for El Libertador-luftbasen i Palo Negro, Aragua, nær Caracas, deltog han i hovedkvarteret for Emtrasur, grundlagt i 2020 og et fragtdatterselskab af det venezuelanske luftvåben Conviasa.
Emtrasur-flyet, Boeing 747-300 med registreringen YV3531, landede i Ezeiza Bonaerense International Airport, havde en usædvanlig besætning på 19 personer (5 iranere og 14 venezuelanere).
På listen over de 14 venezuelanske besætningsmedlemmer skiller navnet Cornelio Trujillo Candor, 66, sig ud, som af venezuelanske medier blev udpeget som en af de piloter, der den 27. november 1992 deltog i et forsøg på statskup for at befri Hugo Chavez, der sad i fængsel. Derfor forbindelsen med hans våbenkammerat, den nye ambassadør Silva Aponte.
Trujillo-piloten er uddannet fra Venezuelan Military Academy og gennem sin karriere opnåede han nogle milepæle, såsom forfremmelse til stillingen som oberstløjtnant i luftfarten. Han er også blandt grundlæggerne af Conviasa, flyselskabet med venezuelansk flag, hvori andre af hans besætningsmedlemmer arbejder, som de har boet sammen med på Hotel Plaza Canning i et par dage.
Derudover blev han ifølge portalen monitoreamos.com den 8. november 2006 udnævnt til general manager for Aeronautical Safety ved National Institute of Civil Aeronautics (INAC).
"Han er ikke en populært kendt karakter i Venezuela, han er ikke super kendt. Ja, det er for nogle militæreksperter eller ældre journalister, der har dækket kuppet,” siger en venezuelansk journalist, der foretrak at beskytte sin identitet, til PROFIL.
De venezuelanske flyselskaber Emtrasur og Conviasa samt det iranske flyselskab Mahan Air, som tidligere ejede fragtflyet involveret i sagen, er sanktioneret af OFAC (Office of Federal Assets) i det amerikanske finansministerium for deres påståede deltagelse i terroroperationer rundt om i verden gennem logistisk støtte.
