Les alertes als conductors -en forma de pantalles visuals i tons d'advertiments- ens ajuden a esquivar els nostres trajectes diaris. Però els investigadors en matèria d'automoció estan estudiant ara quina manera es poden incorporar sons que simulin els que emetin els perills potencials i puguin als conductors saber exactament d'on vénen.
Els enginyers també estan provant sons intuïtius – timbres de bicicleta, passos i sorolls de vehicles – per avisar els conductors de la proximitat d'altres usuaris de la carretera o de vianants
Segons els primers resultats obtinguts en aquesta investigació, en utilitzar les alertes sonores direccionals, els conductors van identificar correctament amb més freqüència la naturalesa i la ubicació d'altres usuaris de la carretera i dels vianants.
Ford està provant una tecnologia d'alerta intel·ligent al conductor que podria fer exactament això. Els enginyers estan explorant un ús intel·ligent de l'àudio al cotxe per transmetre clarament la ubicació d'altres usuaris de la carretera o dels vianants. A més, estan provant l'ús de sons intuïtius -com ara passos, timbres de bicicleta i el so dels cotxes que passen- en lloc d'un únic to.
Els primers detalls van revelar que els conductors que feien servir les alertes sonores direccionals eren molt més precisos a l'hora d'identificar possibles perills i la seva posició.
“Els tons d'advertiment actuals ja informen els conductors quan han de tenir cura i estar atents. La tecnologia del demà ens podria alertar tant de quin és exactament el perill com de la seva procedència», ha assegurat Oliver Kirstein, enginyer de programari de SYNC, Enterprise Connectivity, Ford Europa.
Els vehicles de Ford tenen actualment tecnologies d'assistència al conductor que utilitzen un conjunt de sensors per identificar quan hi ha vianants, ciclistes i altres vehicles propers. Aquestes tecnologies ofereixen alertes visuals i sonores i, si escau, apliquen un frenesí d'emergència.
L'Alerta Sonora Direccional porta aquests avisos un pas més enllà. Un programari llançat per Ford utilitza la informació dels sensors per seleccionar el so apropiat i reproduir-lo a través de l'altaveu però al voltant de l'obstacle.
Les proves en un entorn simulat van mostrar que els conductors alertats per l'Àudio Direccional van identificar correctament la naturalesa i l'origen del perill al 74% de les ocasions. S'hi inclou la mera emissió d'un to normal per l'altaveu adequat adequadament al conductor d'identificar correctament la ubicació de l'objecte el 70% de les vegades.
Els enginyers també van preparar un escenari real a la pista de proves, amb un vehicle que sala en marxa enrere d'una plaça d'aparcament, un vianant que apropava i alerta de passos. Els participants a la prova van respondre positivament al so dels passos, especialment quan aquesta alerta intuïtiva es va reproduir a través d'un altaveu específic.
En el futur, els enginyers creuen que els seus resultats podrien millorar usant un so espacial 3D similar al que s'usa a les pel·lícules i els jocs perquè els conductors identifiquin millor l'origen del perill.
