SEGUIR
Enganxa amb força el sol a París, ni els barrets ni els diaris serveixen per evitar la insolació. Però a la pista 7, una de la tarda, no es mou ningú, 3.800 butaques plenes, fins i tot des dels balcons de la Philippe Chatrier, uns metres, hi ha espectadors que prefereixen aquesta vista a la final de dobles. Perquè s'entrena Rafael Nadal i no hi ha millor espectacle que aquest a París. Ambient relaxat amb els balears i el seu equip: serietat en l'execució dels exercicis però també bromes. Calma després de la tempesta, aquest Aleksandr Zverev que va tensar els músculs del balear en tres hores per a menys de dos sets, i que va acabar creuant l'espina dorsal del planeta tennis amb els seus crits de dolor per aquest turmell recargolat, aquesta cadira de rodes.
No és de la manera que voldrien, però Nadal és al lloc que volia. El que ha treballat en aquest curs inusual, ple de alts i baixos, però que regularitza a hores d'ara: una final de Roland Garros, una altra més. Aquesta 'rutina' extraordinària que havia escapat el 2021 i que perillava aquest 2022. Per la lesió a les costelles al març, per la lesió de peu del 2005 que va tornar a clavar l'agulló a finals del 2021, a principis de maig, always . Per aquestes paraules de bany de realitat, ja queden menys opcions a París. Avui (15.00 hores, Eurosport), és veritat, Nadal jugarà el seu últim partit a Roland Garros, el 2022.
Suma Nadal vestint les cames. Després de partits molt ràpids i contundents, hores enrere i poc davant Thompson, Moutet i Van de Zandschulp, el llistó es va aixecar. Requereixes Felix Auger-Aliassime 5 sets (3-6, 6-3, 6-2, 3-6 i 6-3) en quatre hores i mitja, i encara més fa Djokovic, perquè a les quatre hores i 12 minuts (6 -2, 4-6, 6-2 i 7-6 (4)) cal sumar l'adrenalina d'enfrontar-se al serbi. I encara que només són dos sets (7-6 (8) i 6-6) davant Zverev, són tres hores i tretze minuts. En total, 18 hores i unces minuts a la recambra.
I la tensió acumulada, que podem comptar en minuts. Hi ha confiança que les nits recuperin el cos després d'un desgast màxim davant de l'alemany; pel rival i l'ambient. Hi havia condicions molt complicades de joc que van esgotar les forces. “Hi va haver un punt criminal, que em va donar el 2-1, però em va treure diversos jocs després; em vaig quedar tocat físicament”, va confessar sense voler el balear després del partit. “Preveiem condicions lentes, però va sobrepassar les expectatives. Li va ser difícil ajustar el joc. I després, a estirar epica, al primer set sobretot i, al segon més o menys fins arribar al tie break, més epica. Va pegar una mica de força aviat força, una mica poc habitual. Normalment es recuperarà d'aquesta situació”, va confirmar Moyà, refugiat del terra després dels piloteigs i les consignes de rigor al seu pupil, ja va analitzar el matx amb calmed i una nit per reflexionar. Sí, va patir. “Pateixes perquè estima patir. Sóc positiu, però, sincerament, no en tenia totes amb mi. Sempre esperes que Rafa tregui alguna cosa d'on gairebé no n'hi ha, però ahir la situació no era fàcil”.
Per avui, l'entrenador prefereix continuar fixant-se en allò que pot fer el campió de, per ara, tretze Copes dels Mosqueters. Vet aquí la clau de tot, en com està Nadal en aquesta final. “Fisicament s'acaba recuperant. En superfície ràpida em va preocupar una mica més; a terra, una mica menys perquè històricament sabem que ha anat recuperant. Va complint una edat, ja té un any més que abans d'ahir, però descansarà bé i no crec que sigui un problema”.
El primer de la classe
Tot i això, no deixen d'observar el rival, amb el qual hi ha una galàxia de distància quant a títols, anys i experiència en aquests escenaris i postes de llarg. Però no per això hi ha menys respecte. Casper Ruud, 8 del món, 23 anys i ben conegut de Nadal, encara que no s'han enfrontat mai, ja que tots dos comparteixen entrenaments, sol i golf a l'Acadèmia de Manacor. Ruud no ho amaga: “Nadal ha estat el meu ídol, em fixava en ell que no es rendeix mai, no es queixa mai. He vist tots els seus finals a París i et sé dir contra qui i quant van quedar. Quan ens hem operat a Manacor, sempre m'ha guanyat, però, ja saps, cal ser un bon convidat, oi?», va fer broma. Però potser arriba massa aviat aquesta final per a ell. “No és el lloc més fàcil per fer una primera final de Grand Slam. Pot passar qualsevol cosa, però un jugador a la seva primera final contra un que és superconsagrat no sol ser fàcil”, va analitzar Moyà, que, no obstant, exalçava les actes i les aptituds del noruec: “El que més temo és la confiança amb la que és. És el jugador amb més joc de terra que hi ha al circuit. No et dic que no pugui perdre amb els altres, però pel tipus de joc és el més terrícola. Un joc que tendeix a l'extinció després de la unificació de boles, pistes i velocitat per tot arreu i joc de fons. Hi ha jugadors tot terreny, però ell se'n surt. Va fer final al Masters 1.000 de Miami, no oblidem, però el seu joc és més de terra. Així que ens esperem una batalla de fons de pista, amb intercanvis llargs, i en què intentarà dominar amb la dreta. Ha millorat en els darrers dos anys”.
Una millora que el noruec ha polit a Manacor, a les ordres de Pedro Clar, que vestirà avui a la llotja els mateixos 'colors' que el seu homònim a la llotja de Nadal. Ruud, que era al seu pare era l'entrenador principal, va voler fer un salt de qualitat i la família es va mudar a Mallorca. Quan va arribar el 2018, era 140 del món; dilluns, guanyi o perdi avui, serà sisè, la millor posició de la seva carrera.
I té raó Moyà a indicar el seu joc, molt ben adaptat per a la terra, ja que té els millors números del circuit dels tres últims anys en aquesta superfície. De vuit títols -onze finals-, set són en argila, encara que és veritat que all són ATP 250: Buenos Aires (2020), Gènova, Bastad, Gstaad, Kitzbuhel (2021), Buenos Aires i Gènova (2022); a la seva carrera les seves 95 victòries en argila, en 120 partits. Només el 2022, suma 21 triomfs a terra per només cinc derrotes; 30 victòries en 39 partits en total.
També es valora el que és personal encara que això no es pugui mesurar a la pista. “Ha fet moltes coses bé aquests dos darrers anys, el rànquing parla per ell. És un gran professional, té molt bona actitud per aprendre i és humil. Ho conec molt bé, és una família molt sana. M?agrada veure que la bona gent té èxit”, regalava Nadal. “És un dels jugadors més educats del circuit –afegeix Toni Nadal, director de l'Acadèmia i oncle del tennista–. Si Rafael vol perdre, millor amb Casper. I si ell ha de perdre, millor amb el Rafael perquè ja va dir que era el seu ídol”, afegeix.
Però el noruec, un apassionat del golf com el seu ídol, sap la dificultat que va suposar enfrontar-se a Nadal a París, ia la finale. “És, possiblement, el màxim defiament que hi ha en aquest esport. Té un marcador de 13-0 a la final, així que pot sonar com una tasca impossible». Avui, l'enllaç.
