La tecnologia té com a objectiu fer-li la vida tan còmoda com sigui possible a l'usuari. I, gràcies al seu ús, també és possible millorar la situació en què es troba el nostre planeta. Precisament, aquest és l'objectiu de Clearbot Neo, un dron aquàtic –desenvolupat per la startup de Hong Kong Open Ocean Engineering– capaç de recollir una tonada diària de plàstic. El dispositiu, a més, funciona de forma completament autònoma, sense que calgui que hi hagi un usuari als comandaments-gràcies a l'ús d'una intel·ligència artificial desenvolupada gràcies a Microsoft.
El dron, de tres metres de llarg i impulsat per un motor elèctric, va començar a dissenyar-se el 2019. És capaç de netejar rius, llacs i mars gràcies a una cinta transportadora que porta els residus que recull fins a un contenidor ubicat a la seva popa.
També compta amb una botavara dissenyada a mida per fer front a vessaments localitzats de petroli i combustible, permetent capturar fins a 15 litres de líquids contaminants diaris.
Clearbot també va recopilar grans quantitats de dades mitjançant un sistema de detecció amb càmeres del darrere. La primera va examinar l'àrea de l'aigua perquè el bot pugui identificar les escombraries i evitar la vida marina, altres embarcacions i qualsevol perill existent, cosa que el converteix en un “dispositiu segur i versàtil per al treball en rius i ports”, segons apunten des de Microsoft.
La segona càmera està destinada a fotografiar aquest residu captat pel transportista i transmet la seva imatge i ubicació GPS al sistema de recol·lecció de dades corporatives, que està emmagatzemat a la plataforma Azure de Microsoft. Aquestes dades es combinen amb diferents variables, com la informació sobre mars i corrents marins, perquè els biòlegs i les autoritats marines puguin identificar correctament les fonts de les escombraries. Igualment, les dades de qualitat de l'aigua també es registren al núvol.
De moment, el dron només ha pogut ser testat a Hong Kong. Tot i això, la posada en marxa darrere de la seva fabricació esperarà que, més aviat que tard, el dispositiu cridi l'atenció de governs, empreses i organitzacions no governamentals de tot el món.
