Pablo Armando Fernández je bio nosilac vijesti nakon jednog od svojih putovanja u New York. To bi bilo između 1991. i 93. godine, sigurno tokom ove posljednje dvije-tri godine moje na Kubi. Otprilike u to vrijeme, Pablo je bez poteškoća posjetio Sjedinjene Države. Njegovo vrijeme intelektualnog parije (kao što je bio uključen u čuveni slučaj Padilla) je prošlo i on se posvetio primanju ličnosti u Havani, od Saula Landaua i Jamesa A. Michener je čak služio kao Lazarillo Normanu Mejleru da blokira grad (tako sam ljubomoran, dođavola!) kada je sleteo na Kubu, uloga koja je nekako bila u nastajanju, osmišljena za mene sredinom 80-ih, a posebno posle objavljivanje 'Hemingwaya na Kubi', a nakon moje rehabilitacije zbog mojih prijetnji neslaganjem također je uključeno u dosije gore pomenutog slučaja Padilla. Ali u ovoj fazi mog ponovnog rođenja, Fidelu je trebalo vrlo malo vremena da shvati da pisci nisu moja jača strana i brzo me je uputio da djelujem u svijetu kriminala. Robert Vesco me je odredio kao glavni objekat. Iako se, naravno, slažemo da je to tema drugog teksta, pa nastavljamo. Sam Pablo mi je ispričao priču o Salmanu. Već ga je tako zvao, Salman, kao da mu je rođak, odatle, iz šećerane Chaparra, sela na sjeveru Orijentea odakle je bio. Pablo, uvijek šarmantan momak i iako nije mogao da sakrije svoje ponekad pretjerane manire - ni tračak kubanskog mačizma nije bio neophodan u njegovom postojanju - svojim je gestama potcrtao gracioznost svojih priča, gesta nikada grubih ili uznemirujućih, ali puni nestašluka tako djetinjastog da je neko želeo da ga usvoji, a njegove priče su, štaviše, bile divne. „Ma–ra–vi–llo–sas“, kako je sam proklamovao. Sve što se računa. Nažalost, usmeni narator koji je bio daleko superiorniji znao je pisanu priču. Postojala je, međutim, sumnja: on je prvenstveno bio pjesnik i karijeru je započeo knjigom pod nazivom 'Psaltir i tužbalica' i nikada ne možete vjerovati autoru koji nestane s takvim naslovom. Iako sam mu kasnije rekao da sam mu oprostio jer je Borhes u mladosti surađivao u publikaciji pod nazivom 'Monitor zajedničkog obrazovanja'. S druge strane, bilo je stvari koje su me ipak povezivale sa Pablom. Jedna je bila da je vojni časopis 'Verde Olivo', u jednom od svojih prvih napada na nas (uoči hapšenja i naknadne samokritičke sesije slučaja Padilla), oktobra 1968. godine, i više od napada, kao sprdnja, objavljeni crtani film u kojem su ga zvali PAF inicijalima broja i zato sam ga od tada uvijek zvao PAF. Sjećam se da sam prasnula od smijeha kada mi je pokazao otvorene stranice časopisa. Ukočio se, zapanjen, i na kraju mi je rekao: „Nije da si nemoralan. Vi ste amoralni." „Pablo — pokušao je da objasni razlog mog veselja i da ga natera da uđe iz razloga—: Zar ne shvataš da smo stigli? Već imamo konfrontaciju. Konačno, imamo slavu.” To je jaka veza, zar ne? Činjenica je da je to bilo u toj kući i na tom kreolskom portalu, sa drvenim foteljama, koji su nam davali ravnotežu, gde sam provodio prelepa popodneva ćaskajući sa PAF-om i gde mi je jednog dana, upravo stigao iz Njujorka, rekao da je imao ponovo se sreo sa Salmanom Rušdijem u tom gradu. To je već bilo vrijeme kada mu nisam mnogo smetao jer je moja problematična osoba ponovo pala u nemilost (ovog puta zbog povezanosti s nekim likovima koji su upravo snimljeni, uglavnom generalom Arnaldom Ochoom i pukovnikom Antoniom de las Gvardijom), ali od njega se tražila vaša usluga, odlučan kao ja i tvrdoglav da napišem laganu knjigu memoara za koju sam već smislila naslov 'Čista slučajnost' i zahtijevao memoare Gertrude Stein 'Autobiografija Alice B. Toklas' jer je moj izgubljen ili ukraden i htio sam ga koristiti kao model. PAF ga nije pronašao među hiljadama bodlji tomova koji su prekrivali zidove njegove kuće na dva sprata. Dok sam ga pomno pratio, Pablo je išao po sobi pozivajući, na engleskom, Alice B. Toklas, kao da je izgubljena majka ili Crvenkapica u šumi kada noć počne da pada. “Alice!” viknuo je Pablo, s mukom koja ti je slomila srce. “Alice, gdje si, Alice? Alice molim te! Alice, gde si? Oh Alice!" Knjiga se nije pojavila. Iako je šuma postojala samo da bi postigao dašak drame u njegovoj očajničkoj potrazi za Alisom, ni noć se nije spuštala. U nekom trenutku se smatralo da je misija traženja i hvatanja završena i otišli smo do portala da izvršimo pregled. Slatka ravnoteža, ne kao na ljuljački, da bi se omogućilo da neki razgovor teče. Tako je on, rastežući svoje gume kupljene u odjelu muške odjeće Macy'sa na Roosevelt Aveniji u New Yorku, elegantnim tajkunskim gestom zavalio u svoju zglobnu stolicu obloženu kožom, i s namjernim ciljem da zadovolji svoju taštinu, rekao mi je da je bio nosilac te poruke za Fidela, iako mi je to rekao u najstrožem povjerenju. Salman Rushdie je želio otputovati na Kubu u potrazi za zaštitom. Bio je u jeku progona koji ga je ubio ajatolah Homeini u znak osvete za objavljivanje njegovog romana 'Satanski stihovi', koji je vjerski vođa optužio za bogohuljenje. Homeinijeva fetva iz 1989. izdata na Dan zaljubljenih 1989. comprisia je dodijelila milion dolara onome ko je opkoljenom autoru otkinuo glavu, a on nije našao povoljnije mjesto da se zaštiti od Kube. tragicno. Frustrirajuće. obeshrabrujuće. I on je pobrkao sve znakove čistoće i pravde Kubanske revolucije. Vidio je dobrotu po svaku cijenu u procesu čija je prava sudbina očajnička borba za preživljavanje. "Ručali smo i ja sam to tražio", rekao je PAF. „Skupo? Skup restoran? “Recimo samo ekskluzivno. Sigurnosni problem." “Platio je, naravno. Ali odakle mu novac? "Nemam pojma, prinče." Bio sam takav. Prinče... „Bio bi okružen gigantima FBI-a ili Scotland Yarda. Pa, Scotland Yard ima više klonulog osoblja,” rekao sam. "Ne. Nisam ih vidio”. „Ne zajebavaj se sa mnom, Pablo. Imao si više Indijanaca oko Kastera." Zastao sam, sabirajući misli. “Ali hej, ništa od toga nije važno. Važna stvar je Fidel. Šta kaže Fidel? Ohrabruje me i mogućnost dobrotvornog gesta od strane vođe. „Ne čoveče. Šta ima", odgovorio je Paul. “Naravno”, znao je kako mi unaprijed odgovoriti. "Fidel nije lud." Pablo se već bio uskladio sa moći i znao sam da će to biti njegov odgovor. Umjesto toga, znao je da je to bio Fidelov odgovor. "Čak ni taj Fidel nije bio lud." "Naravno", rekao sam. U stvari, i to sam zadržao Pablu, nije bilo ništa sličnije CIA manevru od te priče. „Mislite li da će se Fidel Kastro boriti sa Iranom za pisca?“. Pablo je potvrdio moje razmišljanje klimanjem. Logično. Nije bilo moguće. "Ali, dođavola, ovdje imate Roberta Vesca", kaže pomalo ljutito. Neizbježna sindikalna solidarnost i maksimum kada sam i sam bio proganjan u situaciji sve veće opasnosti unutar granica svoje zemlje i bez Skotland Jarda ili CIA-e ili FBI-a ili Mossada ili Kraljevske kanadske konjičke policije ili bilo koga da me zaštiti pa čak i kupi ručam sa strancima u potrazi za putevima za bijeg. Zatim, odmah, prije nego što je Pablu dao priliku da me uplaši, dodaje: „Ali Vesco je borba između Fidela i Amerikanaca. Oni su ti koji žele Veskovu glavu. Naravno". Dobro viđeno, uz dobrobit godina, najbolja stvar koja se dogodila Salmanu Rušdiju je Fidelovo odbijanje da ga primi u zemlju. Jer, na kraju, razmišljao je o kubanskoj sudbini Roberta Vesca. Kada je Fidel uhapšen 1996. godine, kada je osuđen na 13 godina zatvora zbog zločina prevare u kubanskoj državnoj kompaniji za medicinska istraživanja. Na kraju, kada ga je pustio, bio je starac bolestan od raka pluća i spreman za groblje. Sahranili su ga 23. novembra 2007. godine. Salman se u to vrijeme ponašao kao da zlatne godine Kubanske revolucije nisu poznavale udarac slučaja Padilla. Kao da su, od Sartra do najskromnijeg stihopisca Patagonije, na Havani gledali kao na Novu Meku. Glavni komandant Fidel Castro bio je tamo, spreman da ih sve pokupi. Gromoglasni ratnik sa podignutim mačem i govori im: sklonite se iza mene. Rat i raj ujedinjeni u božanstvu obećanja. Ja sam tvoja ograda. dobrodošli.
