Ministar vanjskih poslova Austrije Alexander Schallenberg izvijestio je da već mjesecima pregovara sa Grčkom o repatrijaciji dva fragmenta u Atinu kako bi mogli biti izloženi u Muzeju Akropolja. Na konferenciji za novinare na kojoj su učestvovali Schallenberg i njegov grčki kolega Nikos Dendias, oba političara su prepoznala važnost ove vrste akcije za londonsku štampu i pristala na repatrijaciju mermera koje je Thomas Bruce, poznat kao Lord Elgin, opljačkao dva prije sto godina.
Do sada su takozvani Faganov fragment, koji se čuva u Arheološkom muzeju Antonio Salinas u Palermu, i tri koje je restaurirao papa Franjo, vraćeni u Grčku. Svi su izloženi u prostoriji posvećenoj skulpturalnom ansamblu velikog Fidije.
Prema Dendiasu, austrijski gest je od suštinskog značaja za vršenje pritiska na Ujedinjeno Kraljevstvo u pregovorima za repatrijaciju Fidijevih mermera i dobra polazna tačka za vraćanje zaustavljenih pregovora između Atine i Londona.
Iako je sastanak Međuvladinog odbora UNESCO-a za promociju povratka kulturnih dobara u zemlje porijekla održan u Parizu 2021. godine postavio temelje za repatrijaciju skulptura Partenona sačuvanih u Britanskom muzeju, pregovori između Atine i Londona su paralizirani od januara prošle godine, kada Grčka nije imala uslove koje je postavila britanska institucija. Istorijska rezolucija UNESCO-a, međutim, daje dvije godine da obje nacije postignu sporazum.
Sa novom restitucijom, Austrija će postati posljednja država koja je vratila dijelove Partenona Grčkoj. Moraćemo da sačekamo da Velika Britanija popusti pred međunarodnim pritiscima i da se remek-dela vrate u grad gde im je mesto.
Pljačkanje Partenona
Elgin je ukrao skulpture kada se Grčka našla pod otomanskim jarmom. Preselili su ih u London i prodali za 35 hiljada funti Britanskom muzeju, gde su, bez ikakvog istorijskog ili umetničkog konteksta, izloženi već 200 godina.
Spor između obje nacije fokusira se prije svega na to da Grčka osigura da Ujedinjeno Kraljevstvo ne posjeduje skulpture jer su opljačkane i zahtijeva restituciju, a ne zajam.
