OPVOLG
Wanneer ons oor bakterieë praat, dink ons gewoonlik aan klein wesens wat onmoontlik is om sonder 'n mikroskoop te sien. Maar dit geld nie vir 'n bakterie wat onlangs in Karibiese mangroves ontdek is nie. Een wie se grootte so enorm is dat dit met 'n oogopslag gesien kan word. Trouens, dit kan tot 2 cm lank wees. Dit wil sê, ongeveer 5.000 XNUMX keer groter as enige van sy aangeborenes. En verder, hierdie ware reus van die wêreld van bakterieë het 'n groot genoom wat nie vrylik binne die sel dryf, soos gewoonlik in ander nie, maar in 'n membraan ingesluit is, iets wat kenmerkend is van selle.baie meer gevorderd en kompleks, soos dié waaruit die menslike liggaam bestaan.
Soos die navorsers verduidelik in 'n artikel wat op die bioRxiv-bediener gepubliseer is, kan dit 'n ware 'vermiste skakel' in die evolusie van komplekse selle wees. Een van die mees basiese afdelings van lewe onderskei twee groepe selle: prokariote, eenvoudige selle, sonder 'n goed gedefinieerde kern en waarvan die genetiese materiaal deur hul binnekant versprei is; en eukariote, baie meer komplekse en kompartementaliseerde selle, met 'n kern omring deur 'n membraan wat die kosbare DNS en organe berg wat verskeie funksies vervul. Bakterieë en al die eensellige mikrobes van die archaea-koninkryk behoort tot die eerste groep. Tot die tweede, al die selle wat komplekse organismes vorm, van eenvoudige giste tot mense.
Die grens is getrek
Maar die nuut ontdekte bakterieë vervaag die grens tussen prokariote en eukariote. Weereens het Olivier Gros, 'n bioloog aan die Universiteit van die Franse Antille en medeskrywer van die artikel, op die vreemde organisme afgekom, in die vorm van 'n filament en wat op die blare van verrottende mangaanbome groei. Maar dit was eers vyf jaar later dat hy besef het daardie organismes is bakterieë. En, afgesien van hul grootte, het hy nie besef hoe spesiaal hulle was nie tot onlangs toe 'n afgestudeerde student van Gros, Jean-Marie Volland, die uitdaging aangepak het om hulle te karakteriseer.
Binne-in die bakterieë het Volland trouens twee membraan-ingeslote sakkies gevind, waarvan een al die sel se DNA bevat. Volgens die wetenskaplike is dit "'n groot nuwe stap" wat impliseer dat die laaste geledere van die lewe dalk nie so verskillend sal wees as wat voorheen geglo is nie. Dit is dalk tyd om ons definisie van prokariote en eukariote op te skud.
Die tweede sak kan die rede wees waarom hierdie bakterieë daarin geslaag het om so baie te groei. Trouens, dit is soortgelyk aan ander reusagtige (hoewel nie so groot soos dié nie) en swaevretende bakterieë wat in 1999 in Namibië gevind is. Die sak, wat vermoedelik met water gevul is, beslaan in werklikheid 73% van die bakterieë se totale volume. En gegewe sy ooreenkoms met dié van Namibië, is die span in dieselfde genus geplaas en die naam Thiomargarita magnifica is voorgestel.
Die grootste monster wat deur die navorsers waargeneem is, was 2 cm lank, hoewel hulle glo daar kan selfs groters wees. Die sak DNA, wat teen die binnerand van die bakterieë vasgedruk is, het 'n enorme genoom onthul: 'n ons van 'n miljoen basisse wat 'n totaal van 11.000 3.900 duidelik onderskeibare gene vorm. Normaalweg bevat bakteriese genome gemiddeld vier miljoen basisse en ongeveer XNUMX XNUMX gene.
Die bevinding is dus 'n lewende teenstrydigheid met die algemene idee dat bakterieë organismes wat stadig ontwikkel, eenvoudige 'sakke proteïene' is en nie in staat is om die take van komplekse lewe uit te voer nie. Blykbaar iets wat baie ver van die waarheid is.
